Nematodlar (yuvarlak
solucanlar) uzun, silindirik ve segmentsiz ip şeklinde parazitlerdir. Boyları
bir kaç mm’den bir metreye kadar değişebilir. Medikal açıdan önemli nematodlar
genellikle biseksüeldir ve erkekleri dişilerden daha kısadır. Strongyloides cinsinde
farklı olarak döllenmemiş yumurtadan gelişim oluşabilir
Vücutlarının ön kısmında
bir ağız mevcuttur. Bunu takip eden özafagus ve arkadan anüsle dışarı açılan
bağırsak gelmektedir.
Nematodlara bağlı
enfeksiyonlar genelde asemptomatik geçirilir. Ancak, özellikle çocuklarda olmak
üzere, çok sayıda alındıklarında anemi, malnütrüsyon, fiziksel ve zihinsel
gelişimde azalmaya neden olabilirler
İntestinal nematod
enfeksiyonlarının coğrafik dağılımı sosyoekonomik ve temizlik alışkanlığı ile
yakın ilişki gösterir. Ascariasis, kancalı kurt enfeksiyonları,
strongyloidiasis ve trichuriasis gibi topraktan geçen intestinal nematod
hastalıkları dünyadaki en yaygın enfeksiyonlar arasındadır . Enterobius
vermicularis için farklı olarak toprak zorunlu değildir ve insandan-insana
doğrudan bulaştırılabilir