El
insanın çevresiyle doğrudan etkileşimini sağlayan vücudun hayati bir
parçasıdır. İnsan aklının bir uç organı olduğundan, elin fonksiyonel becerileri
çok fazladır. El cisimlere ve diğer insanlara dokunarak onların ısı, titreşim
ve şekillerini algılar. Bunlardan başka (jest gibi) el hareketleri yapma, bir
müzik aleti çalma, çizim yapma, yazı yazma gibi özelliklere sahip bir iletişim
aracıdır.
El
pek çok kompleks işi yapabilecek şekilde organize olmuş kemik, kas tendon ve
ligamanlar gibi dinamik ve statik yapılardan oluşan bir anatomik sistemdir.
El
parmakları mekanik tanım olarak en az 4 rotasyonel serbestlik derecesi ve 3
rijid kemiği içeren seri hareketli zincirler olarak düşünülebilir.
Metakarpofalangeal (MF) ve interfalangeal eklemlerde (İF) fleksiyon veya
ekstansiyon yaptırılabilirken MF eklemlere ayrıca adduksiyon, abduksiyon ve
rotasyon yaptırılabilir ve İF eklemler deviye edilebilir. İF eklemler
menteşe tarzı, MF eklemler elipsoidal eklemlerdir. Ayrıca karpal kemiklerin
yerleşim düzeni el bileğini konkav şekle getirir.
Elin
palmar ve dorsal yüzü anatomik zonlara ayrılmıştır. Hem fleksör hem ekstansör
tendonlar için „Uluslararası El Cerrahisi Federasyonu’ tarafından oluşturulan
zon sistemi kullanılmaktadır. Bu sistemde fleksör tendonlar başparmak ve 2-5
parmaklarda 5 bölgeye, ekstansör tendonlar başparmakta 6, 2-5 parmaklarda 8
bölgeye ayrılmıştır.