İzotop Nedir, İzotop Atomlar
Belli bir elementin tüm atomları aynı sayıda protona sahiptir; ancak onlar nötron sayıları bakımından ve böylece kütleleri ile birbirinden ayırt edilir. Bu farklı ato-mar formlara bir elemetin İzotop (=Nuklit)u adı verilir. Örneğin düzen sayısı altı olan karbonun üç izotopunu görürüz. Doğal olarak rastlanan karbonun % 99'una eşdeğer en sık olan izotop ( 12/6C) altı nötrona sahiptir. Geriye kalan % l'lik kısım ise yedi nötronlu ( 13/6C)den oluşur. Üçüncü bir izotop olan (14/6C)de sekiz nötron bulunur. Bu izotop doğada çok azdır. Burada dikkati çeken durum her üç karbon izotopunun altı protona sahip olmasıdır. (izotop özellikleri)
Böyle olmasaydı karbon atomu olmazdı. Hem 12C hem de 13C stabil izotoplardır. Bu da onların çekirdeklerinin normalde hiçbir parça kaybetmediğini gösterir. Buna karşın üçüncü izotop olan 14C hem stabil değil, hem de radyoaktiftir. Bir radyoaktif izotopun (Radyonuklid) çekirdeği kendiliğinden parçalanır ve enerji verir. Radyoaktif izotoplar biyolojide özellikle fosil yaşı belirlenmesinde ve belirleyici (=marker) olarak metabolik olayların vücutta izlenmesinde kullanılır. Hücreler aynı elementin radyoaktif ve radyoaktif olmayan izotoplarını aynı şekilde kullanır. Ancak sadece radyoaktif markerler belirlenebilir. Bu yüzden bunlar tıpta teşhiste çok yoğun olarak kullanılabilir. Bu bağlamda ne kadar olumlu yönlere sahip olsalar da radyoaktif ışınlanmalarda çevre ve insan sağlığında yol açtıkları olumsuz sonuçlar, özellikle nükleer kazalardansonraki radyoaktif yağışların ölümcül olduğu, Çernobil nükleer santralindeki kaza ile görülmüştür.
